Ioannina je největší město správní oblasti Epirus. Leží v nadmořské výšce 480 m nad mořem, na břehu jezera Pamvoti, obklopená vysokými horami. Nedaleko od Ioanniny je lyžařské centrum Metsovo nebo chráněná oblast Zagorochoria a Tzumerka. Počet obyvatel je 58.000 (2011).
Nejvýznamnější památky v Ioannině je celý prostor pevnosti s dvěma mešitami Fetiche Tzami a Ic Kale a ostrov „nisi".
Ostrůvek byl ve středověku známým mnišským centrem. První kláštery byly postaveny ve 13. stol. a další vlna rozkvětu nastala v 16. stol. Kláštery byly zničeny v roce 1820, kdy byl ostrov obsazen vojáky Ali paši a v roce 1821, kdy ostrov ostřelovali vojáci sultána. V roce 1822 se na ostrov do cel kláštera Pantelejmona uchýlil Ali paša, aby zde čekal na sultánovu amnestii.
Ali paša byl vezírem v Ioannině od roku 1782. Území, na kterém panoval, pozvedl téměř na úroveň nezávislého státu v rámci Osmanské říše. Ali paša vládl velmi tvrdě, ale na druhou stranu jeho vláda přinesla obrovský rozvoj obchodu a řemesel a z Ioanniny se stalo skutečné kulturní středisko. Ali paša ke svému dvoru zval vědce, lékaře, učence, zručné řemeslníky i cestovatele.
V Ioannině doporučujeme zajet loďkou na ostrov, projít se mezi malými domky, navštívit některý z klášterů se zajímavými freskami (např. klášter Diliu), dát si k obědu žabí stehýnka, projít se od Ic Kale k Fetiche Tzami, kde stál palác Ali paši a kde měl harém se 300 dívkami.
Ioannina je krásné město a určitě stojí za návštěvu. Z Ioanniny můžete jet na 2-3 dny do Zagorochoria (30 minut) nebo do Igumenitsi (45 minut) a trajektem na Korfu 2 hodiny) nebo do Soluně (3 hodiny), do Meteory (1 hodina) anebo do Kakavia a Albánie (45 minut).

Autor a foto: Hana Anthi