В 734 году до н.э. Керкиру колонизировали коринфские колонисты во главе с Херсикратисом (Χερσικράτη).

И в то время остров был скорее Коркирой или Корфу, потому что имел больше общего с культурой соседней Южной Италии, чем с микенской культурой.
Жители Керкиры всегда отличались независимых характером. Они не хотели покоряться коринфской власти и в VII веке до н. э., примерно, в 664 году до н.э., состоялось первое в истории Греции морское сражение - между флотом Керкиры и Коринфа. Коринф победил.
Правителем Керкиры был сын коринфского тирана Периандра (Περίανδρος) — Николай. Но его убили в ходе того восстания — морского сражения. После восстания власть на Керкире Периандр свому племяннику Псамметиху.
Когда Периандр умер, правитель Корфу(Керкиры) Псамметих вернулся домой, в Коринф. И Керкира вновь стала независимой и с тех пор занималась активно занималась торговлей, а не борьбой за независимость, которая мешала острову развиваться и усиливать свои политические и экономические позиции в мире.
Весной 480 года до н.э. персидский царь Ксеркс I нападает со своим стотысячным войском на Грецию. Огромная армия Ксеркса движется через Геллеспонт вдоль фракийского побережья на Элладу. В это время в Греции проходят шли 75-е Олимпийские игры. Происходит тяжелое сражение, греческие войска отступают, потерпев поражение. После этого Города средней Греции уже подчиняются персам. Афины и Аттика разграблены захватчиками, афинский Акрополь разрушен. Жители Афин бежали на Пелопоннес и греческие острова. 11 августа происходит битва при Фермопилах и морское сражение у мыса Артемисий. Спартанский царь Леонид погибает с 300 спартанцами и тысячью воинов из города Феспии при обороне Фермопил, чтобы прикрыть отход греческого войска и флота.
И вот в этой опасной обстановке персидского вторжения 480 года до н. э. на острове Корфу (Керкира) был собран второй по численности флот Греции, состоящий из 60 кораблей. Однако, он так и не принял участия в боях.
В 435 до н. э. снова возник конфликт с Коринфом и Корфу позвал на помощь Афины. Происходит битва при Сиботских островах.
Возникший политический альянс Афин и Керкиры (Корфу), появление серьезного и хорошо вооруженного войска союзников стал одной из причин Пелопонесской войны. Крекира и Афины чувствовали свою мощь и силу и знали, что вместе победят.
Флот Керкиры не участвовал в Пелопонесской войне, но остров Керкира стал для афинян стратегически ценным морским плацдармом.
Этот период освобождения от коринфского влияния так же повлиял на изменение конституции Корфу. Остров перешел от олигархии к демократии. Это вызвало недовольство олигархов и, в конечном итоге, привело к жесткой гражданской войне между олигархами и демократами.
В конце архаического периода на Корфу началось строительство сельскохозяйственных поселений за пределами города, в основномна севере и северо-восточного побережья (сегодня это Карусадес, Ахарави, Альмирос, Рода).
Иногда союз Афин и Корфу (Керкиры) на время разрушался (и это было связано с восстаниями олигархов), но потом возобновлялся.
Когда Афины двинулись на Сицилию, Керкира была базой снабжения для афинского флота. А потом остров перестал принимать участие в войне.
В 375 году до н. э. Керкира вновь вошла в Афинский морской союз. Спустя 2 года спартанцы осадили остров Керкиру (Корфу), но онвыдержал осаду, несмотря на многочисленные убытки и разрушения, вызванные осадой.
Эллинистический период прошел для Керкиры (Корфу) так же неспокойно, потому что остров всегда был лакомым кусочком для многочисленных воинственных соседей.
Остров безуспешно осаждал Македонский царь Кассандр. Потом его в 303 году до н.э. все-таки захватили спартанцы во главе с Клеонимом (сын Клеомена).
Потом, в 299 году до н.э. жители Корфу вернули себе независимость. А после Корфу захватил Агафокл (тиран Сиракуз и царь Сицилии). Он отдал остров Корфу в приданое своей дочери Ланассе, которая вышла замуж за Пирра, царя Эпира. После этого остров Керкира (Корфу) стал членом Эпирского союза.
Корфу вновь обрел независимость в 255 году до н.э. после смерти правителя Александра II Эпирского.