Μετά την Ναυμαχία του Βατερλώ, συμφωνήθηκε ότι τα Νησιά του Ιονίου, υπό την ονομασία «Ηνωμένο Κράτος των Ιονίων Νήσων» ,

θα είναι υπό την προστασία των Άγγλων για μια δεκαετία.
Η επίσημη γλώσσα του κράτους ήταν η ελληνική. Πρώτος αρμοστής ήταν ο Θωμάς Μέιτλαντ. Αυτός συγκέντρωσε όλη την εξουσία στα χέρια του. Ήταν εναντίων της ελληνικής επανάστασης και τιμωρούσε οποιονδήποτε συμμετείχε στον Αγώνα, με κατάσχεση περιουσιών αλλά και αποστέρηση πολιτικών δικαιωμάτων. Φυσικά αυτή η στάση του τον κατέστησε ιδιαίτερα αντιπαθή στον λαό. Μετά από τον Μέιτλαντ, διορίστηκε ο Φρειδερίκος Αδάμ. Αυτός όχι μόνο κατήργησε τις αυστηρές διατάξεις του προκατόχου του, αλλά επίσης ανοικοδόμησε υδραγωγείο και έχτισε ένα μεγάλο μέρος του οδικού δικτύου. Από τους γνωστούς αρμοστές που ακλούθησαν είναι ο Ντάγκλας και ο Γκλαντστόουν.
Αυτή την εποχή ιδρύονται σχολεία στην ύπαιθρο. Όμως, τα παιδιά συνήθως δεν πηγαίνουν στο σχολείο. Η πλειονότητα των κατοίκων είναι αγράμματη, συνήθως μόνο ο παπάς ξέρει να διαβάζει και να γράφει. Η θέση της γυναίκας είναι υποδεέστερη αυτής του άντρα. Το 1822 Άγγλοι μηχανικοί έχτισαν τον πρώτο φάρο σε ελληνικό έδαφος, στην κορυφή του Παλαιού Φρουρίου. Το 1824 ιδρύθηκε η Ιόνιος Ακαδημία από το Λόρδο Γκίλφορντ, με τα εξής τμήματα: θεολογίας, νομικής, φιλοσοφίας και ιατρικής. Η Ακαδημία λειτούργησε μέχρι την ένωση των Ιονίων Νήσων στην Ελλάδα, το 1864, οπότε και ο Όθωνας παραχώρησε το θρόνο στο Γεώργιο και η Αγγλία επιτέλους συμφώνησε με την Ένωση.